Wandile Sihlobo, hoofdeconoom bij de Agricultural Business Chamber of South Africa (Agbiz), benadrukte onlangs verschillende redenen voor het toegenomen optimisme in de Zuid-Afrikaanse landbouwsector. Deze positiviteit komt doordat de Agbiz/IDC Agribusiness Confidence Index (ACI) in het derde kwartaal met 10 punten steeg naar 48, wat wijst op een groeiend vertrouwen in de vooruitzichten van de sector, ondanks dat deze nog steeds onder de neutrale 50-puntengrens ligt.
Een belangrijke factor in dit verbeterde sentiment is de stabilisatie van de elektriciteitsvoorziening van het land. "Een constante energievoorziening is van cruciaal belang voor de tuinbouwproductie, waaronder de fruit-, groenten- en bloementeelt, die allemaal sterk afhankelijk zijn van irrigatie", legt Sihlobo uit. Deze stabiliteit ondersteunt ook de energiebehoefte van belangrijke sectoren zoals de veehouderij, de pluimveesector, de zuivelsector en de aquacultuur.
Verbeterd door de adoptie van hernieuwbare en alternatieve energiebronnen heeft de stabiliteit in de nationale energievoorziening een cruciale rol gespeeld in deze ontwikkelingen. Bovendien heeft de start van het 2024-25 zomerseizoen lagere inputkosten met zich meegebracht, waardoor de landbouwvooruitzichten verder zijn verbeterd. Opvallend is dat de prijzen van meststoffen jaar-op-jaar met ongeveer 10% zijn gedaald, uitgedrukt in randwaarden – een aanzienlijke verlichting aangezien meststoffen grofweg een derde van de inputkosten voor graanboeren vertegenwoordigen.
Andere inputkosten, zoals herbiciden en insecticiden, zijn sinds augustus 2024 ook gedaald: de prijzen van herbiciden zijn met ongeveer 20% gedaald en die van insecticiden met ongeveer 15%. Deze prijsdalingen, ondersteund door een sterkere rand en mondiale prijsverlagingen, nemen af. operationele kosten voor boeren.
Lagere brandstofprijzen tijdens de plantperiode waarin veel wordt geplant en de kans op door La Niña veroorzaakte regenval in het komende zomerseizoen dragen bij aan de positieve vooruitzichten voor de sector. Sihlobo merkte op dat deze gunstige omstandigheden waarschijnlijk de banencreatie binnen de sector zullen ondersteunen en de voedselprijzen voor consumenten in 2025 zullen helpen stabiliseren.
Ondanks deze positieve indicatoren waarschuwde Sihlobo dat de landbouwgroei en banencreatie in Zuid-Afrika op de lange termijn afhangen van het vermogen van de regering van nationale eenheid om uitdagingen in netwerkindustrieën aan te pakken, gemeentelijke functies te verbeteren, dierziekten te beheersen en exportmarkten uit te breiden als reactie op de veranderende mondiale economische situatie. handelsdynamiek.
