De basisprincipes van het bemesten van uw planten

In alle gemengde meststoffen worden drie belangrijke chemische elementen aangetroffen

N=Stikstofbevordert een gezonde bladgroei door de productie van chlorofyl te stimuleren (de belangrijkste chemische stof die betrokken is bij fotosynthese – hoe planten zonlicht omzetten in voedsel).

P=Fosforondersteunt de krachtige ontwikkeling van wortels, stengels, bloesems en vruchten.

K=Kaliumspeelt een sleutelrol bij het helpen van planten bij het verteren en produceren van hun voedsel.

Waarom planten meststoffen nodig hebben

Kijk naar het etiket.De nutriëntenverhouding vertelt hoeveel NPK er in het mestmengsel zit.Foto: Virginia Klein

Alle voedingsstoffen die essentieel zijn voor de plantengroei zijn aanwezig in de grond of zweven in de lucht, dus wat heeft bemesting voor zin? Het punt is dat niet alle planten toegang hebben tot de belangrijkste voedingsstoffen die in de bodem of in de lucht voorkomen. Elk grondtype heeft zijn eigen mix van voedingsingrediënten, dus voordat we bedenken welke meststoffen een plant nodig heeft, moeten we rekening houden met de grond waarin een plant groeit. Activiteiten zoals intensieve landbouw, bouw en verkeer kunnen de chemie en structuur van de bodem veranderen, waardoor de voedingsstoffen die planten kunnen gebruiken worden beperkt. In sommige gevallen zijn de voedingsstoffen er in het begin niet van nature aanwezig of zijn ze in de loop van de tijd uitgeloogd. Om deze redenen moeten wij, de grondgravers en bewakers van de tuin, die elementen die buiten het bereik van onze planten liggen, aanvullen, vervangen of helpen vrijgeven.

Als het om bemesting gaat, betekent meer niet beter. Het is mogelijk om uw planten te veel te voeren. Te veel kunstmest kan uw planten beschadigen en misschien zelfs doden. Voordat u kunstmest aanbrengt, is het een goed idee om uw grond te laten testen, zodat u het type en de formule kunt selecteren die bij de behoeften van uw planten past. In ruil daarvoor zullen onze planten ons belonen met grotere bloemen, grotere bladeren en grotere groenten en fruit.

Langdurig voedsel versus fastfood: wat is de juiste voedingskeuze voor uw situatie?

1. Korrelvormige meststoffen leveren langzaam voedsel aan een plant, maar hebben het voordeel van een lange levensduur.

Broadcast-applicatie

Deze methode, die grote oppervlakken goed bestrijkt, wordt gebruikt om korrelvormige meststoffen op gazons of op nieuwe bedden aan te brengen voordat ze worden geplant. De strooimethode kan worden uitgevoerd met een handroterende of druppelstrooier.

Top-dress-applicatie

Deze techniek, die voedingsstoffen levert aan individuele planten zoals heesters en vaste planten, wordt met de hand gedaan met korrelvormige meststoffen. Breng de meststof eenvoudig aan rond de basis van de plant, tot aan de druppellijn. Bij groenten plaatst u de meststof in een strook evenwijdig aan de plantrij.

2. Wateroplosbare meststoffen werken sneller, maar moeten vaker worden toegepast.

Basistoepassing

Deze methode geeft planten voedsel terwijl je water geeft. Gebruik met wateroplosbare meststoffen, volg de menginstructies en geef de grond aan de basis van de plant water met een gieter of slangaansluiting. Dit is goed voor het voeren van containerplanten en groenten.

Bladtoepassing

Deze aanpak is vergelijkbaar met basistoepassing, maar het water wordt op de bladeren aangebracht in plaats van op de grond. Het is handig wanneer planten snel sporenelementen, zoals ijzer, moeten opnemen.

Wat planten nodig hebben om te gedijen

De drie essentiële elementen die alle planten nodig hebben zijn stikstof, fosfor en kalium-of NPK, waarvan de verhoudingen als cijfers op de verpakking staan ​​vermeld. Een meststof voor algemene doeleinden met het label 20-20-20 betekent bijvoorbeeld dat elk chemisch element N, P en K 20 procent van het gewicht bijdraagt ​​aan de totale formule. (De resterende 40 procent bestaat uit inerte materialen en sporenelementen.) De elementpercentages worden in verschillende verhoudingen aangeboden om aan verschillende bemestingsbehoeften te voldoen. Als je de bloemproductie wilt stimuleren, heb je een mix zoals 15-30-15 nodig, die rijk is aan bloemontwikkelingsfosfor. Als u uw gazon groener wilt maken, kies dan een mengsel zoals 25-6-4, dat veel stikstof bevat. Veel meststoffen zijn samengesteld voor specifieke planten zoals rozen, bollen of groenten. Zorg ervoor dat u het etiket voor de NPK-verhouding controleert, omdat u mogelijk een algemene meststof kunt gebruiken met vrijwel dezelfde voedingspercentages, maar tegen een lagere prijs.

Naast NPK bevatten de meeste meststoffen sporen van andere elementen die belangrijk zijn voor de plantgezondheid. Sommige sporenelementen zijn belangrijker dan andere, maar elk voedt een plant op zijn eigen manier. De belangrijkste sporenelementen in meststoffen zijn calcium, magnesium, ijzer, koper, mangaan, zink, molybdeen, boor en zwavel. (Deze artikelen kun je meestal ook afzonderlijk kopen.) Als een van deze elementen ontbreekt, kan een plant karakteristieke gebreksverschijnselen vertonen. Een ijzertekort veroorzaakt bijvoorbeeld chlorose (gele bladeren met groene nerven), wat eenvoudig te corrigeren is met een dosis gechelateerd ijzer.

Er zijn tegenwoordig een behoorlijk aantal meststoffen beschikbaar, zowel organisch (van planten en dieren afkomstig) als anorganisch (chemisch afgeleid). Hoewel de meeste commercieel geproduceerde anorganische meststoffen zijn, zijn er een paar opties voor de biologische tuinman. Velen vertrouwen op de oude stand-by-dierlijke mest en compost, die, hoewel organisch en goed voor de bodemopbouw, feitelijk weinig voedingsstoffen bevatten. Voor de ontwikkeling van bloemen en vruchten is beendermeel met een hoog fosforgehalte het organische materiaal bij uitstek, terwijl bloedmeel een goede bron van stikstof is.

Hoe een kunstmest te kiezen

Er zijn twee soorten meststoffen beschikbaar voor de hovenier: korrelig en in water oplosbaar. Elk type heeft voor- en nadelen. Korrelvormige meststoffen leveren langzaam voedsel aan een plant, maar hebben het voordeel van een lange levensduur. Omdat ze door water moeten worden afgebroken voordat een plant ze kan gebruiken, lekken korrelige meststoffen niet zo snel uit de grond als in water oplosbare soorten. In water oplosbare meststoffen werken sneller maar zijn van voorbijgaande aard, wat betekent dat ze vaker moeten worden toegepast dan het korrelige type.

Beide soorten meststoffen zijn effectief, dus welke je kiest hangt af van of je je planten een snelle maar frequente oplossing wilt geven of een trage maar langdurige voeding. En voor degenen onder ons die het oh zo druk hebben (of oh zo lui), gaat er niets boven korrelige meststoffen met tijdafgifte, waarvan sommige slechts één keer per zes tot negen maanden nodig zijn.

U kunt korrelvormige en wateroplosbare meststoffen op verschillende manieren toepassen, maar zorg ervoor dat u daarbij een paar algemene richtlijnen volgt:

Vermijd het aanbrengen van kunstmest op winderige of regenachtige dagen. Dit kan ertoe leiden dat het misplaatst en ineffectief is.

Wanneer u korrelvormige meststof gebruikt, zorg er dan altijd voor dat u de meststof van de bladeren van de planten klopt om verbranding te voorkomen.

Breng nooit korrelvormige meststof aan als de grond extreem droog is en geef deze na het aanbrengen grondig water om verbranding van de planten te voorkomen.

Wanneer bemesten

Weten wanneer je moet bemesten is net zo belangrijk als het gebruik van de juiste meststof. Als je de meststof niet aanbrengt op een moment dat de plant dit wel kan gebruiken, heeft bemesten geen zin. De meeste vaste planten, eenjarige planten, groenten en gazons zullen u rijkelijk belonen als u ze in het vroege voorjaar voedt met een uitgebalanceerde korrelvormige meststof. Vermijd echter bemesten vóór de lentebuien, anders gooit u uw geld weg, omdat de voedingsstoffen eenvoudigweg uit de grond lekken. Eenjarige planten worden tijdens het groeiseizoen graag drie tot vier keer extra gevoed met een wateroplosbare meststof met een hoog fosforgehalte, terwijl gazons profiteren van een tweede korrelige toepassing in de vroege herfst.

Bomen en struiken, vooral degene die bloeien, houden ook van een dosis uitgebalanceerde korrelvormige meststof in de lente en nog een dosis in de herfst. Maar vergeet niet om de uitdrukking "laat en licht" in acht te nemen bij het bemesten van bomen en struiken in de herfst. De late herfst is ook een goed moment om bloembollen te bemesten, vooral als je ze voor de eerste keer plant; een theelepel beendermeel toegevoegd aan elk bolgat zal over het algemeen voldoende zijn.

Rozen hebben een onverzadigbare honger. Om ze dik en gelukkig te houden, kun je ze tijdens het bloeiseizoen elke zeven dagen een oplosbare meststof geven. "Wekelijks, zwak" is het voedingsmantra voor alle rozen. Nog een laatste gedachte: voer alleen gevestigde planten; het bemesten van zaden of kleine zaailingen zal verbranding van kunstmest veroorzaken.

Vergeet niet dat deze richtlijnen over voeding precies dat zijn: richtlijnen. Lees de aanwijzingen op de verpakking voordat u zowel voedsel als voorzichtigheid in de wind strooit.

Sandra Gorry is een tuinbouwer en tuinontwerper die in New York City woont.

Alle foto's, tenzij anders aangegeven: Jennifer Benner