Een coalitie van 64 Amerikaanse landbouworganisaties dringt er bij kunstmestproducenten The Mozaïek Company en JR Simplot Company op aan om hun steun voor accijnzen op uit Marokko geïmporteerde fosfaatmeststoffen in te trekken, met het argument dat de maatregelen bijdragen aan hoge kosten voor Amerikaanse boeren.
In een brief van 13 maart aan de CEO van Mozaïek, Bruce Bodine en de CEO van Simplot, Garrett Lofto, zeiden de groepen dat de kunstmestprijzen in de Verenigde Staten zijn gestegen als gevolg van geopolitieke spanningen, waaronder het recente conflict in het Midden-Oosten, ondanks een beperkte directe verstoring van het binnenlandse aanbod. Ze drongen er bij de bedrijven op aan afstand te doen van hun steun aan antidumping- en compenserende rechten op de Marokkaanse fosfaatimport.
De brief werd ondertekend door een brede groep boeren- en grondstoffenorganisaties, waaronder de National Corn Growers Association, American Farm Bureau Federation en American Soybean Association, samen met tientallen producentengroepen op staat-niveau.
De heffingen dateren uit een zaak uit 2020 die voor het Amerikaanse ministerie van Handel werd gebracht nadat Mozaïek een verzoekschrift had ingediend bij de Amerikaanse autoriteiten om de invoer van fosfaatkunstmest uit Marokko en Rusland te onderzoeken. Het bedrijf voerde aan dat buitenlandse producenten profiteerden van overheidssubsidies en producten in de VS tegen oneerlijk lage prijzen verkochten. Simplot steunde de klacht.
Na het onderzoek heeft het ministerie van Handel compenserende rechten en antidumpingrechten op de invoer ingesteld. Volgens de boerengroepen heeft het besluit er toe geleid dat ten minste één Marokkaanse leverancier de verzendingen naar de VS stopzette, waardoor het aanbod afnam en bijdroeg aan hogere kunstmestprijzen.
In hun brief stellen de organisaties dat compenserende heffingen -bedoeld om binnenlandse producenten te beschermen tegen gesubsidieerde import- de prijzen van fosfaatmeststoffen hoog hebben gehouden en tegelijkertijd de diversificatie van het aanbod hebben beperkt. Nu de landbouwinputkosten nog steeds bijna historisch hoog zijn, zeggen ze dat extra voorraden nodig zijn om de markt te stabiliseren.
“Boeren in de Verenigde Staten hebben het moeilijk omdat de inputkosten dicht bij recordhoogten blijven”, schreven de groepen, eraan toevoegend dat een betere toegang tot meststoffen van cruciaal belang is voor het in stand houden van de Amerikaanse landbouwproductie en voedselzekerheid.
De organisaties vroegen Mozaïek en Simplot om de steun voor de heffingen in te trekken en samen te werken met agrarische klanten om extra fosfaatvoorraden op de Amerikaanse markt mogelijk te maken. De brief werd ook gekopieerd naar leden van het Congres, waaronder de Amerikaanse Senaat en het Huis van Afgevaardigden.
