Omdat de prijzen voor meststoffen hoog blijven, dringen katoenspecialisten er bij telers op aan om tijdig grondtesten uit te voeren om overschotten aan voedingsstoffen op te sporen, de inputkosten te verlagen en de algehele bodemgezondheid voor het komende seizoen 2026 te verbeteren.
Of u nu klaar bent met de katoenoogst of nog meer hectares moet strippen of plukken, het is niet te vroeg om grondonderzoek te plannen. En omdat de prijzen van kunstmest nog steeds bijna bovenaan de inputkosten staan, kan het meten van de bodemvruchtbaarheid de productiekosten verlagen zonder dat dit ten koste gaat van de opbrengst of kwaliteit.
Gewasspecialisten zien aanhoudende voordelen van bodemonderzoek, ongeveer één keer per jaar, om de voedingsstoffen in de grond te helpen bepalen en hoeveel aanvullende stikstof, fosfor of kalium er nodig is om katoenen topprestaties te leveren.
"We proberen telers aan te moedigen deze tijd van het jaar te gebruiken voor grondonderzoek", zegt Ben McKnight, katoenspecialist Texas A&M AgriLife Extension, College Station. "Er zijn veel goede gegevens over de Cotton Belt die illustreren hoe we overtollige stikstof kunnen identificeren en die gegevens kunnen gebruiken om dat te crediteren voor de N-behoefte van volgend jaar."
McKnight, die samenwerkt met telers in Midden- en Zuidoost-Texas, merkt op dat deze gebieden een gemiddelde tot boven-gemiddelde productie hadden.
"We hebben goede regen gehad, die goede opbrengsten opleverde, vooral in droge velden. Vezel ziet er ook goed uit", vertelt hij aan AgFax.
Telers in een maïs{0}}katoenrotatie hadden ook goede maïsopbrengsten.
"In die gebieden is de vraag naar maïs en katoen waarschijnlijk heel verschillend", zegt hij. "Als producenten in een droger jaar de maïs verlaten en plannen hebben voor katoen volgend jaar, kunnen ze verrast zijn hoeveel N er nog in de bodem zit. Er kan een ruime hoeveelheid in de bodem zitten, wat betekent dat er veel lagere N-toepassingen nodig zijn, afhankelijk van de doelstellingen voor de opbrengst."
Hulp voor krappe begrotingen
Het katoenondernemingsbudget van de University of Arkansas Extension laat weinig verlichting zien voor de inputkosten in 2026. Maar bodemonderzoek zou manieren kunnen identificeren om de kosten te verlagen.
Voor zijn geïrrigeerde katoenbudget schat Arkansas Extension deze -bedrijfskosten voor kunstmest: ureum op ongeveer $ 77 per hectare; fosfaat op ongeveer $ 40 per hectare; en potas voor $ 22 per acre. Dat is ongeveer $ 140 per hectare, exclusief aanvraagkosten. Als uit een bodemonderzoek blijkt dat er sprake is van een teveel aan een van deze voedingsstoffen, kunnen de kosten aanzienlijk worden verlaagd.
"Gezien de manier waarop de grondstoffenprijzen er uitzien en de andere ontberingen waarmee telers worden geconfronteerd, moeten we elke technologie die we hebben gebruiken voor bodembemonstering via rasters", zegt Zachary Treadway, katoenagronoom uit Arkansas Extension, Newport. "Telers moeten ook precisiekaarten en andere precisielandbouw gebruiken waarmee ze veel geld kunnen besparen."
Treadway zegt dat veel telers in Arkansas samenwerken met teeltadviseurs.
"Ze hebben de afgelopen weken grondmonsters getrokken", zegt hij. "Onze grondsoorten zijn over de hele linie: meer klei richting de rivier de Mississippi, tot zanderige grond in katoen-pindagrond. Onze telers zijn vooruitstrevende denkers en zijn sterk afhankelijk van hun adviseurs/vruchtbaarheidsmannen."
Bodemtypen zijn net zo gevarieerd in de regio’s die McKnight bestrijkt.
"In de Brazos-bodem kan de bodem variëren van klei in het ene gebied tot zandige leem een paar kilometer verderop, waar watermeloenen worden verbouwd", zegt hij. Wat P en K betreft, voegt hij eraan toe dat "telers misschien een ondergrond hebben die veel kalium bevat, maar je weet het nooit totdat je een grondtest doet."
Hij wijst erop dat kalium voor katoen bijna een gelijkwaardige plantbehoefte heeft als stikstof voor de opbrengstdoelstellingen.
"Ga je gang en laat in de herfst of winter kalium en fosfor toedienen voor betere resultaten", zegt McKnight, waarbij hij opmerkt dat een diepere test-sondediepte meer informatie over bodemvoedingsstoffen kan toevoegen.
"In de meeste gevallen zul je slechts zo productief zijn als je beperkende factor. We meten vaak alleen de belangrijkste voedingsstoffen. Maar we moeten ook om de paar jaar een analyse van de micronutriënten uitvoeren. Telers beschikken misschien over alle N, P en K die ze nodig hebben, maar door een tekort aan micronutriënten op te heffen, kunnen ze het opbrengstverlies helpen beperken."
Hij beveelt aan dat telers, indien mogelijk, een testsonde van 18 inch tot 6,5 meter moeten gebruiken om velden beter te analyseren op belangrijke en micronutriënten.
"Dit kan helpen de voedingsstoffen in de bodem verder te identificeren", zegt hij. "Als er diepere N is die niet wordt gedetecteerd, kunnen producenten uiteindelijk meer betalen voor onnodige kunstmest, en meer voor Pix of ontbladering als gevolg van uiteindelijk de extra plantengroei."
