Het rapport van de Wereldhandelsorganisatie voorspelt dat de wereldhandel in goederen in 2024 zal herstellen. Als gevolg van factoren als geopolitieke spanningen en onstabiel economisch beleid worden optimistische voorspellingen over de internationale handel echter geconfronteerd met neerwaartse risico's.
Op 10 april publiceerde de Wereldhandelsorganisatie het Global Trade Overview and Data. Het rapport voorspelt dat de wereldhandel in goederen zich in 2024 zal herstellen, waardoor er in 2023 een einde zal komen aan de krimp van het handelsvolume. Het rapport wijst er ook op dat regionale conflicten, geopolitieke spanningen en onzekerheid in het economisch beleid aanzienlijke neerwaartse risico’s voor de internationale handel met zich meebrengen.
Het rapport stelt dat de meeste regio’s van de wereld, inclusief Europa, Noord-Amerika en Azië, in 2023 een zwakke importvraag kenden, waarbij alleen het Midden-Oosten en andere regio’s een hoge groei kenden als uitzonderingen. In deze context kende de internationale handel in 2023 een daling van 1,2%, wat de verwachtingen overtrof. Maar in 2024 zal de internationale grondstoffenhandel een groeipercentage van 2,6% kennen, wat verder zal toenemen tot 3,3% in 2025.
Het rapport schat dat de mondiale reële bbp-groei, berekend tegen marktwisselkoersen, in 2023 2,7% bedroeg, lager dan de 3,1% van het voorgaande jaar. In 2024 en 2025 blijven deze gegevens stabiel op 2,6% en 2,7%. De reden voor het naast elkaar bestaan van economische groei en handelskrimp is dat de inflatiedruk de consumptie van handelsintensieve goederen heeft afgeremd, wat vooral duidelijk is in de grote handelslanden.
Uit het rapport blijkt dat het mondiale handelsvolume van grondstoffen in Amerikaanse dollars in 2023 24,01 biljoen dollar bedroeg, een daling van 5% op jaarbasis; In dezelfde periode bereikte de handel in diensten echter 7,54 biljoen dollar, een stijging van 9% op jaarbasis. De afname van het handelsvolume in grondstoffen is voornamelijk te wijten aan de daling van de prijzen van grondstoffen zoals olie en gas, terwijl de toename van het handelsvolume in diensten (uitgedrukt in Amerikaanse dollars) voornamelijk te wijten is aan het herstel van het internationale reizen en de snelle groei van de digitale platformdienstensector.
Het rapport wijst erop dat de internationale handel, ondanks vele grote economische schokken, de afgelopen jaren een sterke veerkracht heeft behouden. Eind 2023 is de mondiale grondstoffenhandel met 6,3% gestegen ten opzichte van 2019, en in dezelfde periode heeft de dienstenhandel een relatief hoog jaarlijks groeipercentage van 21% gehandhaafd.
Het rapport voorspelt dat de inflatie tussen 2024 en 2025 naar verwachting geleidelijk zal afnemen, en dat de ontwikkelde economieën opnieuw een stijging van het reële inkomen zullen realiseren, waardoor de consumptie van industrieel vervaardigde goederen zal worden gestimuleerd. De hersteltrend van de vraag naar handelsgrondstoffen in 2024 is al heel duidelijk zichtbaar, wat nauw samenhangt met de stijging van de inkomensverwachtingen en de consumptie van huishoudens.
Het rapport wijst er ook op dat als gevolg van de huidige geopolitieke spanningen en beleidsinstabiliteit optimistische voorspellingen over een herstel van de internationale handel ook met neerwaartse risico's te kampen hebben. Het conflict in het Midden-Oosten heeft de scheepvaartroutes tussen Europa en Azië verstoord, terwijl spanningen in andere regio’s ook tot gefragmenteerde handel kunnen leiden. Bovendien zal de opkomst van handelsprotectionisme ook het handelsherstel in 2024 en 2025 beïnvloeden.
