Oplopende diplomatieke spanningen tussen de Verenigde Staten en Spanje zouden onzekerheid kunnen creëren voor de Amerikaanse maïsexport nadat president Donald Trump had gedreigd de handel met het Europese land stop te zetten. De waarschuwing volgde op de weigering van Spanje om de VS toegang te verlenen tot militaire bases voor operaties die verband houden met aanvallen op Iran.
Spanje is een steeds belangrijkere markt geworden voor Amerikaanse maïsproducenten. Volgens Greg McBride, een landbouweconoom in Allendale, importeerde Spanje vorig jaar ongeveer 1,3 miljoen ton Amerikaanse maïs, terwijl de aankopen dit jaar naar verwachting de 2 miljoen ton zullen overschrijden. Hoewel Spanje niet tot de grootste afnemers van Amerikaans graan behoort, zei McBride dat de extra vraag uit het land de Amerikaanse boeren heeft gesteund.
Toch zijn de Spaanse aankooppatronen historisch gezien inconsistent geweest voor verschillende grondstoffen, waaronder maïs, sojabonen, sojameel, sojaolie en sorghum. Het geschil heeft ook steun voor Spanje gekregen van de Europese Unie, die heeft aangegeven dat het de handelsbesprekingen met Washington zou kunnen heroverwegen, wat een nieuwe laag van onzekerheid voor Amerikaanse landbouwexporteurs toevoegt.
