Archer-Daniels-Midland Co (ADM) heeft een tijdelijke sluiting aangekondigd van zijn enige sojabonenverwerkingsfabriek in Iowa, die samenvalt met een van de grootste Amerikaanse sojabonenoogsten ooit. Deze beslissing staat klaar om aanzienlijke gevolgen te hebben voor lokale boeren en de bredere veevoermarkt, zo maakte het bedrijf bekend aan Reuters.
De fabriek in Des Moines, cruciaal voor de verwerking van sojabonen tot sojameel, een hoofdbestanddeel van veevoer, zal van half oktober tot november haar activiteiten stopzetten wegens onderhoud. Deze stap komt op een kritiek moment waarop boeren doorgaans hun oogst willen verkopen, wat mogelijk gevolgen heeft voor hun inkomsten als gevolg van de heersende lage gewasprijzen.
Verwacht wordt dat deze sluiting de sojameelaanvoer zal aanscherpen, waardoor de prijzen op de Golf-exportterminal naar het hoogste niveau in tien jaar zullen stijgen. Maandelijks worden in deze fabriek ongeveer 5 miljoen schepels sojabonen verwerkt, wat neerkomt op ongeveer 12% van de totale maandelijkse hoeveelheid sojabonen in Iowa, gebaseerd op statistieken van de Amerikaanse overheid.
De timing van de sluiting roept zorgen op onder insiders uit de sector. Don Roose, president van US Commodities in Iowa, uitte zijn bezorgdheid over de operationele toekomst van de faciliteit na het onderhoud, gezien het strategische belang ervan voor de landbouwproductie van de staat.
Verder sluit de sluiting van de fabriek aan bij de toezeggingen van ADM onder een instemmingsdecreet uit 2023 met het Iowa Department of Natural Resources om schendingen van de luchtkwaliteit aan te pakken. Deze overeenkomst volgde op een incident in augustus toen een brand in de faciliteit interventie van lokale brandweerteams vereiste, hoewel deze snel onder controle werd gebracht.
De Amerikaanse sector voor het pletten van sojabonen heeft de laatste tijd een aanzienlijke groei doorgemaakt als gevolg van de toegenomen vraag naar plantaardige oliën door producenten van hernieuwbare brandstoffen. Ondanks deze expansie kende de sector in augustus een dip naar het laagste punt in bijna drie jaar tijdens de maandelijkse crisis, toen fabrieken in het hele land stilhielden voor seizoensonderhoud.
De onverwachte omvang van deze sluitingen heeft geleid tot een tekort aan sojameel, met gevolgen voor handelaren en kopers die hogere productieniveaus hadden verwacht. Volgens Kent Woods van CrushTraders had de markt hoge verwachtingen van nieuwe capaciteit, maar deze werden door deze vertragingen niet waargemaakt.
