Bangladesh staat op het punt een lening van 1 miljard dollar te ontvangen van de International Islamic Trade Finance Corporation (ITFC), een lid van de Islamitische Ontwikkelingsbank gevestigd in Saoedi-Arabië. De fondsen zijn bestemd voor de financiering van de import van ruim een miljoen ton ureum, essentieel voor de landbouw van het land, via overeenkomsten tussen regeringen en internationale aanbestedingen. Dit initiatief komt als reactie op de zorgen van het Ministerie van Landbouw over een mogelijk tekort aan ureum voor het piekseizoen voor de Boro-planting in december 2024.
De financiële steun van ITFC, die historisch gezien voornamelijk werd verleend voor de import van brandstoffen, markeert een cruciale verschuiving aangezien het de eerste keer is dat Bangladesh expliciet buitenlandse leningen heeft aangevraagd voor de import van kunstmest. Deze strategische stap werd besproken tijdens een recente bijeenkomst, bijgewoond door ITFC's Chief Operating Officer Nazeem Noordali en een Bengaalse delegatie onder leiding van ERD-secretaris Shahriar Kader Siddiky, naast vertegenwoordigers van verschillende nationale sectoren.
De urgentie van deze lening hangt samen met een aanzienlijke daling van de import van kunstmest, die daalde van 4,91 miljard dollar in FY23 naar $2,7 miljard in FY24, wat een daling van 45% weerspiegelt. Deze daling komt voort uit een kleiner aantal importeurs en een schaarste aan buitenlandse financiering.
Prognoses van de Bangladesh Chemical Industries Corporation (BCIC) duiden op een vraag naar ureum van 1,8 miljoen ton tot en met 2025 maart, met een bestaande voorraad van ongeveer 0,5 miljoen ton. Jaarlijks bedraagt de behoefte aan meststoffen in Bangladesh 6,8 miljoen ton, inclusief ureum, TSP en DAP, waarbij een aanzienlijk deel wordt gedekt door import als gevolg van lokale productietekorten, verergerd door een tekort aan gas waardoor kunstmestfabrieken getroffen worden.
