Denemarken staat op het punt zijn landbouwlandschap aanzienlijk te veranderen in een baanbrekende poging om de milieuschade aan te pakken. In een poging om het gebruik van kunstmest, dat verantwoordelijk is voor de ernstige zuurstofuitputting in de wateren van het land en het verlies aan zeeleven, terug te dringen, hebben de wetgevers afgesproken om 10% naar 15% van de landbouwgrond van het land om te zetten in bossen en natuurlijke habitats. Deze actie maakt deel uit van een alomvattende strategie om de uitstoot van de landbouw, de grootste bron van broeikasgassen in Denemarken, te verminderen.
Als een van de meest intensief gecultiveerde landen ter wereld, met bijna tweederde van zijn grondgebied bebouwd, heeft Denemarken 43 miljard Deense kronen (ongeveer 6,1 miljard dollar) toegezegd om de komende twintig jaar land van boeren te verwerven. Dit initiatief, dat onder meer het planten van een miljard bomen op landbouwgrond omvat, heeft tot doel de impact van de intensieve landbouw op het milieu te verzachten. De nieuwe bossen zullen nog eens 250,000 hectare (618,000 acres) beslaan, terwijl 140,000 hectare (346,000 acres) laaggelegen gecultiveerd land, dat bijdraagt aan klimaatschade, zal worden omgezet in natuurgebieden.
De transformatie staat onder toezicht van het nieuw opgerichte Groene Tripartiete Ministerie, dat werd opgericht om de in juni bereikte “Groene Tripartiete Overeenkomst” uit te voeren. Deze historische overeenkomst brengt belangrijke belanghebbenden – boeren, vertegenwoordigers van de industrie, vakbonden en milieugroeperingen – samen om de landbouwuitstoot van Denemarken te verminderen en de juridisch bindende doelstelling van het land te verwezenlijken om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 70% te verminderen ten opzichte van het niveau van 1990.
Jeppe Bruus, hoofd van het Groene Tripartiete Ministerie, benadrukte de omvang van het initiatief en noemde het “de grootste verandering in het Deense landschap in meer dan 100 jaar”. De omzetting van landbouwgrond in bossen en natuurlijke habitats zal naar verwachting een van de belangrijkste landschapsveranderingen zijn die Denemarken heeft gezien sinds de drooglegging van wetlands in 1864.
De overeenkomst omvat ook baanbrekende maatregelen om de uitstoot van vee aan te pakken. Vanaf 2030 zal Denemarken het eerste land zijn dat een CO2-belasting oplegt op de broeikasgassen die door vee worden uitgestoten, waarbij methaan, een krachtig broeikasgas, wordt aangepakt. Deze maatregel maakt deel uit van een bredere strategie om de uitstoot in de landbouwsector terug te dringen, wat lange tijd een uitdaging is geweest voor wetgevers.
De overeenkomst heeft brede steun gekregen in het hele politieke spectrum van Denemarken, met steun van de sociaal-democraten, de liberalen, de centrumgematigden, de Socialistische Volkspartij, de Conservatieven, de Liberale Alliantie en de Sociaal-Liberale Partij. Een parlementaire stemming over de deal zal naar verwachting een formaliteit zijn.
Deze groene transitie zou als model kunnen dienen voor andere landen die milieudoelstellingen in evenwicht willen brengen met de uitdagingen van de intensieve landbouw.
