Mexicaanse landbouwproducenten dringen er bij de federale overheid op aan om de compenserende rechten op Chinees ammoniumsulfaat tijdelijk op te schorten, te midden van verstoringen van het mondiale aanbod en geopolitieke spanningen die de prijzen van kunstmest omhoog drijven. Het verzoek onderstreept de afhankelijkheid van Mexico van import voor grofweg drie-kwart van zijn behoefte aan kunstmest en benadrukt de beleidsspanning tussen het beschermen van binnenlandse producenten en het garanderen van betaalbare grondstoffen voor boeren.
Producenten in belangrijke landbouwregio's, waaronder Sinaloa, Jalisco, Michoacán, Sonora en El Bajío, zoeken naar alternatieven voor de import van ureum uit het Midden-Oosten, waar conflicten de productie en logistiek hebben ontwricht. Ammoniumsulfaat uit China wordt gezien als een alternatief, maar een compenserende heffing van ongeveer USD 180 per ton houdt de prijzen hoog. Volgens schattingen van de sector zou het afschaffen van het tarief de importkosten kunnen verlagen van ongeveer 530 dollar per ton naar 330 dollar, waardoor de druk op de landbouwmarges zou afnemen. De mondiale ureumprijzen zijn scherp gestegen, van ongeveer USD 472 per ton eind februari naar ongeveer USD 800 na de escalatie van de vijandelijkheden, waardoor de zorgen over de betaalbaarheid van de grondstoffen in de aanloop naar het plantseizoen in de lente en de zomer zijn toegenomen.
De rechten vloeien voort uit anti-dumpingmaatregelen die in 2015 zijn ingesteld na klachten van binnenlandse producenten. Hoewel Mexico dergelijke tarieven eerder tijdelijk heeft opgeschort om de inflatie te beteugelen, onder meer in het kader van het PACIC-programma dat in 2022 werd geïntroduceerd, hebben beleidsmakers deze tot nu toe gehandhaafd als bescherming voor de lokale industrie. Boeren waarschuwen dat zonder tijdige interventie tekorten aan meststoffen de productie van granen, fruit en groenten zouden kunnen verminderen, met gevolgen- voor de voedselprijzen en de inkomens op het platteland.
Het is echter mogelijk dat tariefverlagingen alleen de voorziening niet veiligstellen. China, een grote mondiale exporteur van kunstmest, beperkt de verzendingen om zijn binnenlandse markt te beschermen, waarbij schattingen suggereren dat tussen de 50% en 80% van de export momenteel beperkt is. Analisten verwachten dat deze controles ten minste tot laat in de zomer van kracht zullen blijven, waardoor de beschikbaarheid van Chinese producten beperkt blijft, zelfs als Mexico de importbarrières opheft.
