In het dorre landschap van Machakos County, Kenia, waar de landbouwomstandigheden notoir moeilijk zijn vanwege het grillige weer, heeft een lokale boer een nieuwe weg ingeslagen in landbouwsucces. Festus Muthoka, een inwoner van het dorp Ndeini, heeft zijn levensonderhoud aanzienlijk verbeterd door strategische gewasbeslissingen en de adoptie van een nieuwe duivenerwtvariëteit, 'Mituki'. Deze verschuiving heeft geleid tot hogere opbrengsten en hogere inkomsten, wat een opmerkelijke transformatie aantoont van traditionele landbouwmethoden naar innovatieve landbouwpraktijken.
Na een aantal jaren worstelen met inconsistente regenval tijdens het verbouwen van maïs, bonen en lokale duivenerwten, vond Festus een veelbelovend alternatief in de Mituki-variëteit van duivenerwten. "Toen ik geen baan kon vinden in Nairobi, keerde ik terug naar het platteland en besefte dat de velden meer potentieel voor mij hadden", merkte Festus op. Mituki rijpt in slechts vier en een halve maand, vergeleken met de negen maanden die traditionele variëteiten nodig hebben, en kan meerdere keren per jaar worden geoogst. Deze kortere rijpingsperiode en het vermogen van het ras om groen te blijven, hebben het bijzonder waardevol gemaakt, vooral voor de verkoop aan lokale hotels.
Nu hij in zijn derde jaar Mituki teelt, heeft Festus zijn boerderijactiviteiten uitgebreid naar 4-5 hectare en is van plan dit in het komende plantseizoen uit te breiden naar 10 hectare. Zijn eerste oogsten alleen al hebben meer dan 1.500 dollar opgeleverd, een bewijs van de winstgevendheid van het ras.
Rael Karimi, onderzoeker en veredelaar bij de Kenya Agricultural and Livestock Research Organization (KALRO) in Katumani, heeft een belangrijke rol gespeeld bij de ontwikkeling van de Mituki-variëteit. "We hebben een gat ontdekt in de lokale rassen, die een heel jaar nodig hadden om te rijpen. Boeren hadden vroeg- tot middelrijpe rassen nodig met door de markt en boeren geprefereerde eigenschappen, zoals grotere granen en peulen om groene groenten gemakkelijk te kunnen pellen. ' legde Karimi uit.
De ontwikkeling en introductie van Mituki in 2018 werden gedreven door uitgebreide tests en actieve deelname van boeren, waardoor de variëteit voldeed aan de specifieke behoeften en omstandigheden van lokale boeren. Promotie-inspanningen omvatten onder meer velddagen, die een cruciale rol spelen bij het voorlichten van boeren over de voordelen van nieuwe variëteiten en het aanmoedigen van de adoptie van zaden van hoge kwaliteit.
Chris Ojiewo, leider van zaadsystemen voor het Dryland Crops-programma bij CIMMYT, benadrukte het belang van het handhaven van de zaadzuiverheid en goede landbouwpraktijken om problemen als genetische onzuiverheid en de accumulatie van ziekten, die kunnen voortkomen uit zaadrecycling, te voorkomen. CIMMYT en het Accelerated Varietal Improvement and Seed Systems in Africa (AVISA) Project hebben de productie en distributie van kwaliteitszaden ondersteund, waardoor de adoptie van verbeterde variëteiten verder is gestimuleerd.
Terwijl Festus van plan is zijn landbouwactiviteiten verder uit te breiden, dient zijn succesverhaal als een baken voor andere boeren in de regio, waarmee hij de haalbaarheid aantoont van het toepassen van innovatieve landbouwtechnieken en -variëteiten die zijn afgestemd op uitdagende omgevingen. Verwacht wordt dat de voortdurende steun van CIMMYT en de gezamenlijke inspanningen op het gebied van de gewasveredeling dit positieve traject zullen ondersteunen en versterken, en een betere toekomst zullen beloven voor de teelt van duivenerwten in droge gebieden.
