De sleutel tot het behalen van hoge opbrengsten is het testen van bodemprofielen, waarbij niet alleen stikstof wordt gemeten, maar ook chloride- en zwavelniveaus worden gedetecteerd, zeggen agronomie-experts. Dergelijke tests kunnen de hoeveelheid toegepaste stikstof rechtstreeks beïnvloeden en bepalen of extra zwavel of chloride nodig is.
Gezien de hoge kosten van deze elementen en hun vaak onzekere status in de bodem, is het uitvoeren van enkele profielgrondmonsters vóór het planten een financieel verstandige beslissing.
Technologie
Profieltesten verschillen van standaard grondtesten, waarbij doorgaans de pH, fosfor en kalium worden beoordeeld. Voor een profieltest is een bodemkern van 18-tot-24-inch nodig, vergeleken met de 6-inch kern die wordt gebruikt voor oppervlaktetests. Als de bodemdiepte minder dan 24 inch is, moet de kern zo diep mogelijk zijn. Het is ook van cruciaal belang om een consistente diepte te behouden over de ongeveer 10 kernen per monster. Voor de procedure kan een sonde van het boortype nodig zijn, vooral als de grond droog en hard is na de maïsoogst in de zomer.
Hoewel het testen van profielen tijdrovender is, kan het een groter gebied bestrijken, waarbij één monster per 40 tot 80 hectare voldoende is. Deze monsters zijn bedoeld om een algemeen beeld te geven van de resterende voedingsstoffen in de bodem, wat afwijkt van de preciezere vereisten van oppervlaktemonsters.
Mobiele versus immobiele voedingsstoffen
Het testen van mobiele voedingsstoffen zoals stikstof, chloride en zwavel verschilt van het testen van immobiele voedingsstoffen zoals fosfor, kalium en zink. Mobiele voedingsstoffen, dit zijn anionen, bewegen gemakkelijk door de bodem, terwijl kationische immobiele voedingsstoffen dat niet doen. Testen op mobiele voedingsstoffen levert een maatstaf op voor de totale nutriëntenmassa, exclusief het aandeel organische stof, wat ook cruciaal is voor het bepalen van de toepassingsbehoeften. Deze voedingsstoffen kunnen ook in gasvormige vormen voorkomen en zijn onderhevig aan atmosferische verliezen of winsten.
Vreemd genoeg zou het toevoegen van een pH-test aan uw profielmonster inzicht kunnen verschaffen in de toestand van de ondergrond, hoewel dit misschien niets verandert aan de aanbevelingen voor bemesting. Inzicht in de pH van de ondergrond zou kunnen uitwijzen of de huidige kalktoepassingen effectief diepere bodemlagen aanpakken.
Financiële gegevens
Profieltesten voor mobiele voedingsstoffen kunnen een momentopname opleveren van de bodemgesteldheid op het moment van testen, die alleen van toepassing is op de onmiddellijke bemesting. Zonder een profielstikstoftest gaan de standaardaanbevelingen van Kansas State bijvoorbeeld uit van een reststikstofniveau van 30 lbs per acre. Tijdens droogtejaren zou deze aanname echter de werkelijke stikstofresiduen kunnen onderschatten. Als uit een profieltest bijvoorbeeld 60 pond stikstof per hectare blijkt in plaats van de veronderstelde 30 pond, en de stikstofprijs momenteel 52 cent per eenheid bedraagt, zou de besparing kunnen oplopen tot $15 per hectare. Voor een veld van 60- hectare komt dit neer op een totale besparing van €900 voor een test die €15 kost.
Uit eerder onderzoek blijkt dat de hoeveelheid resterende stikstof na een jaar van droogte in maïsvelden kan oplopen tot wel 45 kg per hectare. Voordat de bemesting vóór het planten aanzienlijk wordt verminderd, is het essentieel om de werkelijke stikstofniveaus te verifiëren. Gezien de hoge kosten van meststoffen is grondig testen om de resterende voedingsstoffen in de bodem te bepalen zowel economisch als ecologisch verstandig.
