De plannen van Trump om algemene importheffingen in te voeren zouden de deur kunnen dichtslaan voor de import van plantaardige olie, wat volgens analisten van hernieuwbare energie op zijn beurt de Amerikaanse crush-industrie zou kunnen verleiden om achterblijvende plannen nieuw leven in te blazen om nieuwe fabrieken te bouwen en de capaciteit uit te breiden.
Door Karl Plume en Renee Hickman
Amerikaanse boeren zijn bezorgd dat de verregaande tariefplannen van de nieuwgekozen president Donald Trump hun toegang tot de grootste sojakoper China zullen beperken, maar tarieven kunnen bedrijven er ook toe verleiden meer Amerikaanse breekinstallaties te bouwen, hongerig naar binnenlandse voorraden.
De plannen van Trump om algemene importheffingen in te voeren zouden de deur kunnen dichtslaan voor de import van plantaardige olie, wat volgens analisten van hernieuwbare energie op zijn beurt de Amerikaanse crush-industrie zou kunnen verleiden om achterblijvende plannen nieuw leven in te blazen om nieuwe fabrieken te bouwen en de capaciteit uit te breiden.
Een dergelijke expansie is het afgelopen jaar gestrand, omdat de Amerikaanse markt werd overspoeld met goedkopere mondiale aanvoer van dieselgrondstoffen zoals gebruikte bakolie (UCO) uit China, talg uit Brazilië en koolzaadolie uit Canada.
Nu zijn deze voorraden waarschijnlijk het doelwit van de tarieven van Trump, terwijl de mondiale voorraden van andere vegoils kleiner worden en de prijzen stijgen, aldus analisten. Uit gegevens van USDA blijkt dat de mondiale koolzaadolievoorraden het komende jaar met 13% zullen krimpen, terwijl de zonnebloemolievoorraden met 24% zullen dalen. De Indonesische palmolieleveranties zijn gedaald omdat dat land van plan is de productie van biodiesel volgend jaar te verhogen.
Potentiële nieuwe vraag heeft ervoor gezorgd dat de sojaoliefutures van de Chicago Board of Trade vorige week met bijna 6% zijn gestegen naar het hoogste niveau in zeven maanden, aldus handelaren.
Analisten waarschuwden dat het nog te vroeg is om te weten hoe en of de regering-Trump de wet van president Joe Biden zal veranderen, die voorziet in een decennium aan lucratieve subsidies voor schone-energieprojecten. Het opbouwen van de binnenlandse vraag naar dergelijke gewassen is van cruciaal belang om overtollige voorraden te kunnen verwerken, vooral zonder toegang tot de Chinese exportmarkt, aldus landbouweconomen.
Heftige mondiale concurrentie zou de inkomens kunnen aantasten van boeren die zojuist de op een na grootste sojabonenoogst ooit in de VS hebben geoogst, in een tijd waarin de gewasprijzen rond het laagste niveau in vier jaar schommelen.
Als tarieven aanleiding geven tot vergelding door mondiale Amerikaanse sojabonenimporteurs, zouden grote sojaverwerkers zoals Bunge Global en Archer-Daniels-Midland Co kunnen profiteren van een groter en waarschijnlijk goedkoper aanbod van bonen die ze in de VS kunnen vermalen, aldus sectoranalisten.
“Als Trump de tariefrichting kiest, is dat vriendelijk voor de Amerikaanse verpletterende industrie en capaciteit”, zegt Kent Woods, eigenaar van adviesbureau CrushTraders. Woods voegde eraan toe dat de vraag naar sojaolie uit de VS ook zou stijgen als Trump zou verhinderen dat geïmporteerde oliën profiteren van belastingvoordelen voor hernieuwbare brandstoffen.
Boeren op het platteland van Evansville, Wisconsin, wachtten nog steeds op de eerste sojabonenbreker op commerciële schaal van de staat, die vorig jaar gepland stond om de grond in te gaan.
Voor Nancy Kavazanjian en echtgenoot Charlie Hammer zou de fabriek het einde betekenen van de bijna 400-mijl heen en terug om hun sojabonen naar een koper in Illinois te vervoeren.
De besparingen zouden enorm zijn, zei Kavazanjian. "Het is mankracht, het is brandstof en het is tijd."
Belofte van rijkdom
De stijgende vraag naar plantaardige olie van producenten van biobrandstoffen veroorzaakte drie jaar geleden een vloedgolf aan projecten om nieuwe sojaverwerkingsfabrieken te bouwen.
Een mix van staats- en federale programma's gericht op het stimuleren van brandstoffen met een lagere koolstofintensiteit kreeg in 2022 een impuls door de klimaatwetgeving van Biden's Inflation Reduction Act (IRA). Sinds 2021 is de productiecapaciteit voor hernieuwbare diesel in de VS met 200% gestegen.
In minder dan twee jaar tijd werden zes nieuwe verwerkingsfaciliteiten voor sojabonen of fabrieksuitbreidingen geopend in Iowa, Nebraska en North Dakota. Nog minstens vier projecten in Nebraska, Ohio, Indiana en Louisiana zullen naar verwachting tot 2026 van start gaan.
Toch is in ongeveer een half dozijn steden in het Midwesten de lucratieve belofte van rijkdom tot stilstand gekomen.
Brekers wijten de vertragingen aan de vloedgolf aan importen van biobrandstoffen, de stijgende bouwkosten en het einde van goedkope financiering toen de rente steeg naar het hoogste punt in 23-jaar.
Amerikaanse boeren die de binnenlandse vraag naar sojaolie willen stimuleren, hebben tevergeefs geprobeerd het ministerie van Financiën van Biden ertoe te bewegen geïmporteerde biobrandstofgrondstoffen uit te sluiten van IRA-subsidies, bekend als 45Z. Het blijft te vroeg om te weten of Trump zal proberen de schone-energievoorzieningen van de IRA te wijzigen of de import van gebruikte bakolie te beperken, zegt Susan Stroud, oprichter en analist bij No Bull Ag Consulting.
Verkiezingsresultaten
Sommige bedrijven hebben de uitbreiding van oliezadenfabrieken op de rem gezet om af te wachten hoe de verkiezingen het biobrandstoffenbeleid zullen beïnvloeden. Door het toestaan van vertragingen zijn de uitbreidingen van fabrieken door de mondiale oliezaadverwerker Bunge en joint venture-partner Chevron in Destrehan, Louisiana en Caïro, Illinois, tot stilstand gekomen, samen met trage goedkeuringen door de twee bedrijven, vertelde Bunge aan Reuters.
Bronnen uit de sector zeiden dat Bunge de plannen om zijn enorme fabriek in Council Bluffs, Iowa uit te breiden, heeft geschrapt. Bunge weigerde commentaar te geven.
De werkzaamheden aan de kleinschaligere fabriek van United Cooperative in Waupun, Wisconsin, bleven achter nadat de bouwkosten stegen en de rentetarieven enorm stegen, aldus Woods van adviesbureau CrushTraders.
David Cramer, CEO van United Coop, zei dat het binnen twee jaar online zal zijn; de enige vertragingen waren bij het verkrijgen van apparatuur.
Ook sojaverwerkers verwachten volgend jaar hogere bouwkosten. Tarieven op geïmporteerd staal en apparatuur voor verwerkingsfabrieken kunnen onverteerbaar blijken voor brekers die nog geen terrein hebben gewonnen.
