De tweede internationale voedsel- en landbouwbeurs, FoodAg-2024, opende zijn deuren in het Karachi Expo Centre en luidde een nieuw tijdperk van groei in voor de Pakistaanse landbouwsector. Het evenement werd ingehuldigd door premier Muhammad Shehbaz Sharif en werd georganiseerd door de Trade Development Authority of Pakistan (TDAP) onder het ministerie van Handel. Het toonde een veelbelovende toekomst met 1,2 miljard dollar aan landbouwovereenkomsten die in drie dagen tijd werden ondertekend.
De tentoonstelling trok meer dan 800 internationale kopers uit 75 landen en er waren 330 lokale exporteurs aanwezig. De tentoonstelling toonde meer dan 500 premium landbouwproducten en trok aanzienlijke belangstelling, vooral uit China, wat bijdroeg aan meer dan 150 kopers. De sterke stijging van de landbouwexport, die in de periode 2023-24 een recordbedrag van 8 miljard dollar bereikte – een stijging van 37% ten opzichte van het voorgaande jaar – onderstreept de toenemende bekendheid van Pakistan op de mondiale agrifoodmarkt.
Belangrijke hoogtepunten van FoodAg-2024 waren onder meer de betrokkenheid van een Russische delegatie die geïnteresseerd was in Pakistaans vers fruit en verse vis, wat een potentiële uitbreiding naar nieuwe markten markeerde. Het evenement faciliteerde meer dan 36 Memorandums of Understanding (MoU's), vooral in sectoren als rijst, zeevruchten en verwerkte voedingsmiddelen, met substantiële contracten zoals de deal van $ 35 miljoen in de zeevruchtensector met Chinese bedrijven.
De B2B-netwerksessies bleken instrumenteel en resulteerden in lucratieve overeenkomsten met onder meer China, Maleisië, Egypte en Frankrijk. Tot de spraakmakende investeringen die tijdens het evenement werden aangekondigd, behoren onder meer ondernemingen van Huiyuan Beverages & Food Group uit China en METAS uit Qatar, wat wijst op een robuuste interesse in de landbouwcapaciteiten van Pakistan.
Federaal minister van Handel Jam Kamal Khan voerde productieve gesprekken met verschillende internationale delegaties, waarbij de nadruk lag op het uitbreiden van de bilaterale handel en het verbeteren van de infrastructuur voor de landbouwexport. De nevenactiviteit Pak-China Agri Investment Conference en de Pak-Africa Investment Conference benadrukten verder de vruchtbare bodem voor toekomstige samenwerkingen en investeringen.
Vooruitkijkend kondigde de heer Zubair Motiwalla, Chief Executive van TDAP, het komende FoodAg Manufacturing-evenement in Lahore aan in december, gericht op het bevorderen van waardetoevoeging en gemechaniseerde landbouw in Pakistan. Verwacht wordt dat dit initiatief een nieuwe groene revolutie zal inluiden, die het optimistische traject van de nationale landbouwsector zal versterken.
